近期，中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所的科研人員利用“祝融號”搭載的導(dǎo)航地形相機(jī)、多光譜相機(jī)和火星表面成分探測儀，對該地區(qū)沙丘表面的微觀形貌特征和物質(zhì)成分特征進(jìn)行了研究，首次發(fā)現(xiàn)“祝融號”著陸區(qū)的沙丘表面存在結(jié)殼、龜裂、團(tuán)?；?、多邊形脊、帶狀水痕等表面特征，同時，通過光譜數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，沙丘表面富含含水硫酸鹽、蛋白石、含水鐵氧化物等物質(zhì)成分。

 

相關(guān)研究成果近日在學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）發(fā)表。

科研人員結(jié)合“祝融號”火星氣象儀的實測數(shù)據(jù)和其他火星探測器的地表觀測氣象數(shù)據(jù)，在排除地下水和二氧化碳的可能后，確定這些表面特征與降溫時在含鹽沙丘表面的降霜或降雪有關(guān)。后期的再次降霜降雪在結(jié)殼上進(jìn)一步形成多邊形脊和帶狀水痕等液態(tài)水活動痕跡。

 

 

同時，根據(jù)沙丘上隕石坑的統(tǒng)計，確定沙丘形成于距今約40萬~140萬年前以后，結(jié)合水的三相圖關(guān)系推定，在晚亞馬遜紀(jì)的火星地軸大傾角時期，水汽從極地冰蓋向赤道方向的擴(kuò)散傳輸導(dǎo)致火星低緯度地區(qū)出現(xiàn)多次濕潤環(huán)境，由此研究提出，火星地軸大傾角時低緯度地區(qū)低溫有助于降霜降雪、導(dǎo)致含鹽沙丘表面結(jié)殼和團(tuán)?；?，造成沙丘固化并留下液態(tài)水活動痕跡的形成模式。

 

上述科研成果推進(jìn)了在火星低緯度地區(qū)液態(tài)水地面觀測證據(jù)的研究，揭示了在表面溫度相對溫暖、適宜的低緯度地區(qū)，現(xiàn)代火星氣候可出現(xiàn)更潮濕的環(huán)境。這對探索火星氣候演化歷史、尋找宜居環(huán)境具有重要意義，并為未來尋找生命存在提供了關(guān)鍵線索。

 

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