新西蘭土地上的首次月球發(fā)射，于周二晚上 9 點 55 分在馬希亞半島(Mahia Peninsula)進行。

 

火箭實驗室在一份媒體通稿中說，“微波爐大小的衛(wèi)星”CAPSTONE“旨在為美國宇航局測試繞月的新軌道”。

創(chuàng)始人彼得·貝克(Peter Beck)將其描述為“人類重返月球的重要一步”。

 

Rocket Lab 的通訊主管 Morgan Bailey 表示，發(fā)射過程完美無缺。

 

她說，這項任務(wù)已經(jīng)籌備了兩年，是他們迄今為止執(zhí)行的最復(fù)雜的任務(wù)。

 

這顆衛(wèi)星將在近地軌道上停留大約6天，連接到火箭實驗室為此任務(wù)創(chuàng)建的定制設(shè)計的光子上級，之后光子將最后一次點燃其引擎，離開地球軌道，朝著深空，隨后釋放 CAPSTONE 繼續(xù)在大約三個月后到達月球。

 

CAPSTONE 任務(wù)的目標(biāo)是使用這顆小型衛(wèi)星來測試繞月的新軌道——一條橢圓路徑，它將提供足夠穩(wěn)定的軌道，以維持一個永久性的運營基地，以便在美國宇航局計劃的月球網(wǎng)關(guān)中游覽月球表面空間站，但也為最遠點的更深空間探索提供了一個很好的發(fā)射點。月球網(wǎng)關(guān)是美國宇航局阿爾忒彌斯計劃的關(guān)鍵組成部分，該計劃將使宇航員返回月球表面。

 

該任務(wù)是火箭實驗室的第 27 次電子發(fā)射，也是美國宇航局阿爾忒彌斯計劃的首次發(fā)射。

 

這是火箭實驗室的第一次深空任務(wù)，但不會是最后一次——該公司的目標(biāo)是向火星運送兩艘軌道航天器，同時代表美國宇航局執(zhí)行一項科學(xué)任務(wù)。

 

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